नागपूर : विधानसभा निवडणुकीसाठी राज्याची उपराजधानी असलेल्या नागपूर शहरात हलचाली सुरु झाल्या आहेत.
दक्षिण-पश्चिम विधानसभेची जागा ही राज्यातील सर्वात महत्त्वाची आणि चर्चेत असलेली जागा आहे. उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांचे स्थान असल्याने त्याचे महत्त्व अधिकच वाढते. सत्ताधारी असो की विरोधक, दोघांनीही या जागेसाठी पूर्ण जोर लावला आहे. या निवडणुकीत काँग्रेस पक्षाने आपली पूर्ण ताकद फडणवीस यांच्या जागेवर लावली आहे. तिकीट जाहीर होण्यापूर्वीच पक्षाचे ज्येष्ठ नेते प्रफुल्ल गुडधे पाटील यांनी प्रचाराला सुरुवात केली आहे. ते आणि त्यांचे समर्थक सतत घरोघरी जाऊन लोकांच्या भेटी घेत आहेत आणि स्वत:साठी पाठिंबा मिळवत आहेत.
प्रफुल्ल यांची नागपूर काँग्रेस कमिटीतील ज्येष्ठ नेत्यांमध्ये गणना होते. सलग पाचवेळा ते नागपूर महापालिकेत नगरसेवक (नगरसेवक) म्हणून निवडून आले आहेत. एवढेच नाही तर सध्या ते महाराष्ट्र काँग्रेसमध्ये प्रदेश सचिवपद सांभाळत आहेत. प्रफुल्ल गुडधे दुसऱ्यांदा विधानसभा निवडणूक लढवत आहेत. यापूर्वी 2014 मध्ये त्यांनी दक्षिण-पश्चिम नगर मतदारसंघातून देवेंद्र फडणवीस यांच्या विरोधात निवडणूक लढवली होती. मात्र, त्यावेळी त्यांना 56 हजारांहून अधिक मतांनी पराभव स्वीकारावा लागला होता.
गुडधे हे गेल्या वर्षभरापासून विधानसभा निवडणुकीच्या तयारीत व्यस्त होते. प्रफुल्ल यांनी आपली उमेदवारी निश्चित करण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले. लोकसभा निवडणुकीत काँग्रेसने विकास ठाकरे यांना उमेदवारी दिली तेव्हा प्रफुल्ल यांनी वैर विसरून ठाकरेंच्या समर्थनार्थ प्रचार केला. ठाकरे यांनी विधानसभा निवडणुकीत मदतीचे आश्वासनही दिले. विधानसभा निवडणुकीच्या तारखा जाहीर झाल्यानंतर प्रफुल्ल आणि त्यांचे समर्थक सातत्याने विधानसभा मतदारसंघात फिरून आगामी निवडणुकीत आपल्या बाजूने मतदान करण्याचे आवाहन करत आहेत.
दक्षिण-पश्चिम विधानसभेची जागा ही ओबीसी असून कुणबी जातीचे प्राबल्य आहे. विधानसभेची बहुसंख्य लोकसंख्या कुणबी जातीची आहे. यासोबतच येथे दलित समाजातील मतदारांची संख्याही चांगली आहे. लोकसभेत कुणबी उमेदवार असल्याने काँग्रेसला ते मिळाले, तर आरक्षणाच्या मुद्द्यावर दलित किंवा अनुसूचित जातीच्या मतदारांनी काँग्रेसच्या बाजूने मतदान केले. हे पाहता प्रफुल्ल गुडधे यांनीही दोन्ही समाजातील मतदारांना आपल्याकडे खेचण्यासाठी अधिक मेहनत घेतली आहे. प्रफुल्ल सतत लोकांमध्ये जाऊन आपल्या समाजाचा उमेदवार असल्याबद्दल बोलत आहेत आणि त्यांना मतदान करण्याचे आवाहन करत आहेत.
लोकसभा निवडणुकीचे निकाल पाहता यावेळी फडणवीसांना विधानसभा निवडणुकीत अडचणीत येऊ शकतात, असे काँग्रेस नेत्यांना वाटते.
